Как выбрать жемчуг: три вопроса, прежде чем влюбиться
Откуда он, как блестит и что с его поверхностью. А ещё — как жемчуг, который никто не хотел покупать, попал в витрину на Пятой авеню.
Перед Вами две нити. Обе белые, обе красивые, а цены различаются в несколько раз. Рядом звучат слова «морской», «натуральный», «три А», и все они кажутся одинаково убедительными. За что же здесь на самом деле платят?
Ответ короче, чем кажется. Выбирая жемчуг, задайте три вопроса именно в таком порядке: откуда он, как блестит и что с его поверхностью.
Происхождение многое объясняет в цене, блеск показывает качество, а поверхность подсказывает, справедлива ли эта цена. Форма, цвет и размер на неё тоже влияют, но здесь решает уже Ваш вкус.
Четыре семьи и одна рукотворная родственница
Жемчуг из дикой природы в обычном магазине сегодня почти не встретить, и слово «натуральный» чаще всего значит другое: этот жемчуг вырастила живая раковина на ферме. Почему он от этого не менее настоящий, мы рассказали в истории Кокити Микимото. Для покупки важнее понять, у какой из семей Вы сейчас стоите.
Пресноводный. Растёт в мидиях пресных водоёмов, и большая его часть сегодня приходит из Китая. Одна мидия даёт сразу много жемчужин, поэтому длинная нить здесь обходится дешевле всего. Оттенки — белый, персиковый, лавандовый. С него удобнее всего начинать.
Акоя. Морской жемчуг Японии и Китая, тот самый образ классической нити: небольшие круглые жемчужины с зеркальным блеском, белые с розоватым или серебристым отливом.
Южные моря. Самые крупные из выращенных: их растят у берегов Австралии, Индонезии и Филиппин в раковинах с серебряной или золотой кромкой. Отсюда серебристо-белые и глубокие золотые тона.
Таити. Тёмный жемчуг чёрногубой раковины из лагун Французской Полинезии: баклажан, морская волна, оружейная сталь. До истории его цены мы ещё дойдём.
Майорка. Её делают люди, а не раковина: основа и плотное жемчужное покрытие. Подделкой её делает только молчание продавца. Названная своим именем, она просто другой материал со своим характером: обычно ровная, предсказуемая по цвету, а при желании ей можно придать и крупную необычную форму. В Blue Jay есть и выращенный жемчуг, и Майорка, поэтому полезно сразу знать, что именно перед Вами.
Жемчужина из ручья, которая дошла до императрицы
В Америке ценность пресноводного жемчуга по-настоящему открыли в 1857 году. Весной сапожник Дэвид Хоуэлл принёс из ручья Нотч-Брук под Патерсоном, штат Нью-Джерси, мидий на ужин и пожарил их. Среди них оказалась огромная жемчужина, но жар её погубил. Соседи бросились искать, и через несколько дней плотник Джейкоб Квакенбуш нашёл круглую розовую жемчужину в 93 грана.
Нью-йоркская фирма Tiffany, по рассказу геммолога Джорджа Кунца, заплатила за неё полторы тысячи долларов и отправила в свой парижский дом. Там её купил французский торговец, а от него она перешла к императрице Евгении. Находку стали называть Queen Pearl, «королевской жемчужиной», в окрестные ручьи потянулись толпы искателей, и за несколько лет мидий там почти не осталось.
Вода, пресная или морская, не приговор и не титул. Она подскажет, чего ждать от жемчужины, но решает всё равно то, что Вы видите в руках.
Подойдите к окну
Вот главная проверка, и денег она не стоит. Возьмите нить, подойдите к дневному свету и посмотрите на одну жемчужину так, будто это маленькое зеркало.
Читается в ней контур рамы — блеск сильный. Видите мутное пятно, похожее на мел, — блеск слабее.
У выращенной жемчужины блеск рождается в перламутре. Свет проходит сквозь множество полупрозрачных слоёв и отражается от них, и чем слои тоньше, а их больше, тем глубже сияние. У Майорки его даёт покрытие, поэтому у неё смотрите на другое: цело ли оно и нет ли проплешин у отверстий.
У морского жемчуга есть ещё одна тонкость. Внутри него почти всегда лежит круглое ядро, и от толщины перламутра над ним зависит, как жемчужина будет выглядеть через годы. Под лупой у отверстия иногда видно, где кончается слой, но надёжнее спросить о его толщине.
Что простить поверхности, а что нет
Совсем гладких жемчужин почти не бывает. Маленькая ямка у самого отверстия, едва заметный след роста — это биография жемчужины, и носить её они обычно не мешают. Другое дело глубокий скол, отслоившийся перламутр, матовое пятно на видном месте: тут уже стоит обсудить цену.
Если перед Вами ровная классическая нить, разложите её на светлой ткани и посмотрите на неё целиком. В хорошо подобранной нити ни одна жемчужина не выбивается цветом или блеском. Заодно спросите, не тонирован ли цвет: обработка — обычное дело, если о ней говорят вслух.
Как чёрный жемчуг получил свою цену
В 1970-х торговец Сальвадор Ассаэль привёз из Французской Полинезии партию тёмных жемчужин, выращенных вместе с французом Жан-Клодом Бруйе. Покупателей не нашлось. Жемчужины были цвета оружейной стали, и рынок просто не понимал, что это такое и сколько оно должно стоить.
Ассаэль не стал их уценивать. Он подождал год, пока ферма не вырастила жемчужины получше, и с ними пошёл к своему другу Гарри Уинстону. Тот выставил жемчуг в витрине на Пятой авеню с поразительной ценой на ярлыке, а в глянцевых журналах появились снимки, где чёрная нить лежит рядом с бриллиантами и рубинами. Вчерашняя диковина стала мечтой нью-йоркских дам.
Эту историю экономист Дэн Ариели приводит в книге «Предсказуемая иррациональность» как пример того, как цена создаёт ценность.
Таитянский жемчуг и правда прекрасен. Но его история напоминает: цена говорит о спросе и о редкости, а о блеске именно этой нити она не скажет ничего. То же и с буквами AAA на ярлыке: единой мировой шкалы нет, и каждый торговец понимает их немного по-своему.
Что не стыдно спросить у продавца
Хороший продавец таким вопросам обрадуется. Это пресноводный, морской или рукотворный жемчуг? Где его вырастили? Есть ли внутри ядро и какой толщины над ним перламутр? Цвет природный или тонированный? Как собрана нить, есть ли узелок между жемчужинами? Последний вопрос только кажется мелким: если нить однажды порвётся, с узелками рассыплется не всё.
Покупая онлайн, начните с характеристик: тип жемчуга обычно указан в строке материала или вставки. А масштаб честнее всего покажет снимок на модели.
А это уже вкус
В таблице Геммологического института Америки (GIA) семь основных форм, от круглой и почти круглой до капли и барокко. Среди выращенного жемчуга при прочих равных дороже всего обычно ровный круг. Но причина здесь в редкости, а не в достоинстве: мягкая капля может блестеть ярче дорогого шара. Почему такую неровность ценят веками, мы рассказали в статье о барочном жемчуге.
На некоторых жемчужинах бегут ещё и пояски, концентрические бороздки. Этот графичный рисунок повторяет и рукотворная Майорка: так устроено «Опаловое облако», которое можно рассмотреть вблизи.
С цветом та же история. У жемчужины есть основной тон, а у многих ещё и отлив: белая нить может уходить в розовый, серебристый или кремовый. Покатайте жемчужину между пальцами, и отлив побежит за светом. Стилисты часто советуют кремовые и золотистые оттенки к тёплой коже, а розовые и серебристые к холодной. Но такое правило хорошо только как начало разговора.
Размер указывают в миллиметрах по диаметру. Акоя обычно держится в пределах шести–девяти миллиметров, таитянский и жемчуг Южных морей начинаются примерно с восьми и растут дальше. Три миллиметра в описании кажутся пустяком, но на шее заметны сразу: семь звучат как тихая классика, десять — уже как заявление.
Если выбираете впервые, приложите к шее пуговицу нужного размера: воображение любит преуменьшать масштаб. А о том, как та же жемчужина меняется от чокера к длинной нити, у нас есть отдельный разбор.
Какой жемчуг окажется Вашим
Подумайте сначала не о нём, а о своём обычном вторнике. Если хочется носить жемчуг каждый день, с рубашкой и под пальто, лучше всего подойдёт мелкий и неровный: он не требует повода. Строгую ноту для переговоров и вечера даст ровный круг. А если хочется, чтобы украшение начинало разговор первым, присмотритесь к крупной форме с характером.
И примеряйте жемчуг у лица, а не на ладони. Его отлив работает вместе с кожей, и оттенок, сказавший «да» на витрине, может сказать совсем другое рядом с Вами.
Сначала узнайте семью, затем проверьте блеск, потом осмотрите поверхность. Форма, цвет и размер — уже Ваш вкус, а цена и буквы на ярлыке сами по себе ничего не доказывают.
Те две белые нити из начала теперь не кажутся одинаковыми. Цену одной из них, возможно, назначила витрина. А какая из них Ваша, скажут только дневной свет и Ваше лицо рядом с ней.
Частые вопросы
Какой жемчуг выбрать для первого украшения?
Чаще всего удобнее начать с пресноводного. Он бывает разных форм и оттенков и обычно стоит заметно меньше морского при той же длине нити. Если Вам ближе ровная, спокойная классика, посмотрите на акою или на рукотворный жемчуг Майорка. Главное — примерить у лица и посмотреть при дневном свете.
Как понять, что у жемчуга хороший блеск?
Поднесите жемчужину к окну и посмотрите на отражение. Если контур рамы читается чётко, блеск сильный. Если вместо него мягкое мутное пятно, блеск слабее. Смотреть удобнее при дневном свете.
Что значит маркировка AAA на жемчуге?
Это оценка продавца, а не единый стандарт. Всемирной обязательной шкалы для жемчуга нет, и у разных торговцев одни и те же буквы могут означать разное. Поэтому буквы лучше считать подсказкой и всё равно смотреть на блеск и поверхность конкретной нити.
Почему круглый жемчуг дороже неровного?
У выращенного жемчуга ровный круг встречается реже всего, поэтому при прочих равных обычно стоит дороже. Лучше он от этого не становится: неровная жемчужина может блестеть не слабее круглой. Выбор формы — вопрос вкуса: ровная нить звучит строже, неровная живее.
